Barbero podcast: dove ascoltare le lezioni di Alessandro Barbero

Scrivere «barbero podcast» nella ricerca di un'app di ascolto restituisce una lista sorprendentemente lunga. Sotto il nome dello storico convivono infatti serie molto diverse: alcune prodotte da Intesa Sanpaolo insieme a Chora Media, altre nate dalla passione di un ascoltatore che ha raccolto anni di conferenze. Capire chi c'è dietro a ciascuna aiuta a scegliere da dove partire e a sapere cosa aspettarsi: lezioni lunghe e registrate dal vivo, racconti a puntate oppure domande e risposte.

Chi è Alessandro Barbero e perché i suoi podcast funzionano

Alessandro Barbero è nato nel 1959 e si è laureato in Storia medievale all'Università di Torino nel 1981. Dopo il dottorato alla Scuola Normale di Pisa e un periodo da ricercatore a Tor Vergata, dal 1998 ha insegnato Storia medievale all'Università del Piemonte Orientale, nella sede di Vercelli. Il Medioevo resta il suo campo principale, ma nelle conferenze spazia volentieri in altre epoche.

Il grande pubblico lo conosce anche per altre strade. Nel 1996 ha vinto il Premio Strega con il romanzo storico Bella vita e guerre altrui di Mr. Pyle, gentiluomo, mentre nel 2007 ha cominciato a collaborare con SuperQuark e ha avviato un ciclo annuale di lezioni al Festival della Mente di Sarzana. Proprio quelle lezioni, registrate e caricate online, sono diventate la base del suo successo in formato audio: interventi lunghi che funzionano bene anche senza immagini.

Il podcast di Alessandro Barbero curato da Fabrizio Mele

Il podcast più noto legato al suo nome è «Il podcast di Alessandro Barbero: Lezioni e Conferenze di Storia». Non è un prodotto del professore né di un editore: lo ha aperto nel 2018 Fabrizio Mele, che all'epoca studiava ingegneria informatica e aveva scoperto le conferenze di Barbero ascoltandole durante i viaggi verso l'università. La storia del progetto è stata raccontata dal Post nel luglio 2020, quando il podcast compariva con regolarità nelle classifiche dei più ascoltati.

Il contenuto è soprattutto audio di conferenze già pubblicate in video, a cominciare da quelle del Festival della Mente, con l'aggiunta di interviste e lezioni più recenti. Sulla scheda del podcast si legge che si tratta di una raccolta non ufficiale a scopo divulgativo, pubblicata senza scopo di lucro. Secondo il Post, Barbero era stato avvisato con una mail nei primi mesi e aveva risposto, ma il contenuto della risposta non è stato reso noto. Nel 2020 lo storico non aveva un canale proprio e diceva di non seguire commenti e recensioni.

Gli episodi coprono un arco ampio, dal Medioevo all'età contemporanea. È la scelta giusta per chi vuole ascoltare le conferenze integrali, così come sono state tenute davanti al pubblico.

I podcast ufficiali di Intesa Sanpaolo On Air

Intesa Sanpaolo On Air è la piattaforma di contenuti audio del gruppo bancario, che ospita diverse serie con Barbero. La prima è «Alessandro Barbero. La storia, le storie», che raccoglie le lezioni-conferenza tenute dallo storico al grattacielo Intesa Sanpaolo di Torino. Nel comunicato del 3 novembre 2020 la banca annunciava il ciclo «Donne nella storia: il coraggio di rompere le regole», dedicato a Caterina da Siena, Giovanna d'Arco e Anna Achmatova, e sosteneva che al lancio il podcast era salito ai vertici delle classifiche di Spotify, Google Podcast e Apple Podcasts.

Più recente è «La Lunga Notte dell'Impero», prodotto da Intesa Sanpaolo e Chora Media e condotto da Barbero con Davide Savelli. Qui il formato cambia: non più una lezione registrata dal vivo, ma un racconto a puntate. Il tema è l'Impero romano d'Oriente nel IV secolo, quando i Goti sconfiggono l'esercito imperiale e si stabiliscono dentro i confini romani; un secolo più tardi quegli eventi contribuiranno alla caduta dell'Impero d'Occidente. La serie si ascolta su YouTube, Spotify e Apple Podcasts.

Chiedilo a Barbero: il Q&A che si è chiuso nel 2025

Il terzo filone ha un formato ancora diverso. Chiedilo a Barbero, realizzato da Intesa Sanpaolo On Air in collaborazione con Chora Media, si presentava come il primo Q&A sulla storia: ogni settimana il professore rispondeva ai dubbi e alle curiosità degli ascoltatori su qualsiasi epoca, aggiungendo consigli su libri, film, luoghi e musica.

Il programma si è fermato nella primavera del 2025. Come ha riportato il Fatto Quotidiano, la chiusura è stata annunciata nell'ultima puntata, uscita l'8 maggio 2025, dopo due anni senza interruzioni e 103 episodi. Barbero ha spiegato che la scelta era ormai presa e ha lasciato aperta la possibilità di tornare come ospite. Le puntate già pubblicate restano un archivio utile per chi cerca risposte su temi precisi.

Sul sito di Intesa Sanpaolo On Air oggi si trova anche «Chiedilo alla Storia», un podcast di Chora Media condotto da Davide Savelli che mescola aneddoti storici e sportivi.

Barbero podcast: da dove iniziare e come ascoltarlo

La scelta dipende da quanto tempo si ha e da come si preferisce ascoltare. La tabella riassume le differenze principali tra le serie.

Per chi non ha mai ascoltato Barbero, una conferenza singola è il modo più semplice per capire se il suo stile piace: si sceglie un tema che incuriosisce e la si ascolta dall'inizio alla fine. Chi ama le storie costruite come una serie troverà più adatta «La Lunga Notte dell'Impero», che va seguita in ordine. L'archivio di Chiedilo a Barbero, invece, si presta a un ascolto libero, scegliendo le puntate in base alle domande che interessano.

Un'ultima cosa da tenere a mente: le conferenze registrate dal vivo sono pensate per una sala, non per un'app. Conviene ascoltarle quando si ha tempo e attenzione, magari dividendole in più sessioni, invece di tenerle come sottofondo mentre si fa altro.

Domande frequenti

Il podcast di Alessandro Barbero è ufficiale?

Quello intitolato «Lezioni e Conferenze di Storia» no: è curato da Fabrizio Mele e si definisce una raccolta non ufficiale a scopo divulgativo. Sono invece prodotti ufficiali le serie pubblicate da Intesa Sanpaolo On Air, alcune realizzate con Chora Media.

Chiedilo a Barbero è finito?

Sì. L'ultima puntata è uscita l'8 maggio 2025, dopo due anni di programmazione e 103 episodi. La pagina del programma è ancora presente sul sito di Intesa Sanpaolo On Air.

Dove si ascoltano le lezioni del Festival della Mente?

Molte conferenze tenute da Barbero a Sarzana sono raccolte nel podcast curato da Fabrizio Mele, che è nato proprio partendo da quelle registrazioni.

Da quale podcast conviene cominciare?

Dipende dal tempo a disposizione. Per un ascolto lungo e completo vanno bene le conferenze, per una storia a puntate «La Lunga Notte dell'Impero», per un ascolto libero, scegliendo le domande che interessano, l'archivio di Chiedilo a Barbero.